कोलकाता। आज कड़ी सुरक्षा के बीच पश्चिम बंगाल में पंचायत चुनाव मतदान शुरू। मतदान सुबह सात बजे शुरू, शाम पांच बजे समाप्त होगा। मतगणना 17 मई को की जाएगी। वोटिंग के लिए मतदान केंद्रों लोग कतारबद्ध होकर अपने बारी के इंतजार करते नजर आए। अगले वर्ष होने वाले लोकसभा चुनाव से पहले राज्य में होने वाला पंचायत चुनाव अंतिम बड़ा चुनाव है।

621 जिला परिषदों, 6,157 पंचायत समितियों और 31,827 ग्राम पंचायतों में चुनाव हो रहा है। चुनाव के लिए सुरक्षा के कड़े प्रबंध किए गए है। सुरक्षा बलों ने सुरक्षा प्रबंधों के तहत राज्य के विभिन्न भागों में बीते 13 मई को मार्च निकाला। पहला चरण में होने वाले पंचायत चुनाव के लिए तीव्र प्रचार अभियान हुआ था। चुनाव के लिए नामांकन पत्र दाखिल करने के दौरान हुई हिंसा को लेकर राज्य में सत्तारूढ़ तृणमूल कांग्रेस, भाजपा, कांग्रेस और वाममोर्चा के नेताओं ने एक-दूसरे पर आरोप-प्रत्यारोप लगाए।

 विपक्ष ने आरोप लगाया था कि सत्तारूढ़ तृणमूल कांग्रेस ने नामांकन प्रक्रिया के दौरान हिंसा की। तृणमूल ने इन आरोपों को खारिज करते हुए कहा था कि विपक्ष का कोई जनाधार नहीं है और वह चुनाव से बचने का प्रयास कर रहे थे। सभी पार्टियों के शीर्ष नेताओं ने इस चुनाव में प्रचार किया। लेकिन ममता बनर्जी ने प्रचार नहीं किया। उन्होंने लोगों से अपनी सरकार के विकास कार्यों के समर्थन में वोट करने की अपील की।